Saab 29 Tunnan var Saabs första jetflygplan med pilvingar och det flygplan som Saab har byggt i störst antal. Det flög första gången den 1 september 1948 och gjorde att det svenska flygvapnet på bara några år gick från propellerplan till moderna jetjaktplan. Den runda, bulliga kroppen gav smeknamnet Flygande tunnan, men i luften hörde planet till den internationella toppklassen. Här går vi igenom hur Tunnan kom till, versionerna, de tekniska data, rekorden och var du kan se en Tunnan i dag.
Saab 29 Tunnan i korthet
- Första flygning: 1 september 1948 med den engelske provflygaren Robert ”Bob” Moore som pilot.
- Tillverkare: Svenska Aeroplan Aktiebolaget (Saab) i Linköping.
- Antal: 661 flygplan levererades till Flygvapnet enligt flygvapenhistoriska källor. Saab anger 665 i sin historik, och skillnaden beror på hur prototyperna räknas.
- Leveranser: 1951–1956, som mest ett flygplan om dagen hösten 1954.
- Användare: Sverige och Österrike.
- Ur tjänst: sista krigsflygningen 1967. Därefter användes Tunnan som målflygplan fram till 1976.
Tunnan var det första pilvingade stridsflygplanet som serietillverkades i Västeuropa efter andra världskriget, och det första av Saabs stridsflygplan som fick ett namn.
Från projekt R 1001 till Flygande tunnan
Hösten 1945 fick Saab i uppdrag av Flygförvaltningen att ta fram ett nytt jaktflygplan med jetmotor, ett projekt som först kallades JxR. Kraven var höga: en topphastighet på minst Mach 0,86, ungefär 1 050 km/h, fyra 20 mm automatkanoner, stor topphöjd och en konstruktion som tålde Flygvapnets fältmässiga hantering.
De första skisserna hade raka vingar. Samma år var Saabs forskningschef Frid Wänström på studieresa i Schweiz och fick där del av tyska forskningsrapporter om pilvingar. Resultaten visade att en bakåtsvept vinge klarar högre fart än en rak vinge innan luftmotståndet ökar kraftigt nära ljudhastigheten. Saab valde därför en vinge med 25 graders pilform. För att prova lågfartsegenskaperna byggdes en Saab 91 Safir om med pilvinge, kallad Saab 201.
Projektet fick arbetsnamnet R 1001, på verkstadsgolvet kallat ”Tusen och en natt”, och projektledare var Lars Brising. Vingen gjordes så tunn som möjligt, så landstället fick inte plats i den utan placerades i kroppen. Där fanns också en bränsletank på drygt 1 400 liter. Tillsammans med den brittiska motorn de Havilland Ghost, som hade en diameter på 1,35 meter, gav det flygplanet dess fylliga form. Smeknamnet kom nästan av sig självt.
Motorn byggdes i Trollhättan
Ghost-motorn licenstillverkades av Svenska Flygmotor AB i Trollhättan och fick beteckningen RM 2. Den gav 2 270 kp dragkraft. Senare utvecklade Flygförvaltningen och Svenska Flygmotor en svensk efterbrännkammare, och den nya motorn RM 2B gav omkring 2 800 kp. Det förbättrade framför allt stigförmågan. Trollhättan var alltså en Saab-ort redan innan den första Saab 92 rullade ut från bilfabriken där.
Första flygningen 1948
I Sverige fanns ingen provflygare med erfarenhet av pilvingade flygplan, så Saab anlitade engelsmannen Robert ”Bob” Moore. Den 1 september 1948 lyfte prototypen 29001, kallad ”Urban Röd”, från Linköping. Moore beskrev det efteråt som kärlek vid första ögonkastet: på marken en ful ankunge, i luften en snabb svala.
Prototypen hade flera för tiden avancerade lösningar, bland annat rörlig stabilisator, automatiska framkantsklaffar och en nyutvecklad katapultstol. Sommaren 1950 bekräftades den planerade prestandan med Mach 0,85 på drygt 8 000 meters höjd. Den första serietillverkade J 29 levererades till F 13 i Norrköping i maj 1951.
Versioner av Saab 29
Tunnan tillverkades i flera versioner för jakt, attack och spaning. J 29E och J 29F var i första hand ombyggnader av redan levererade flygplan, vilket gör att summan i tabellen blir högre än det totala antalet tillverkade.
| Version | Antal | I tjänst | Användning |
|---|---|---|---|
| J 29 (prototyper) | 4 | 1948–1950 | Provflygplan |
| J 29A | 224 | 1951–1963 | Jaktflygplan, grundversionen |
| J 29B (A 29B) | 360 | 1953–1957 | Jakt och attack, större bränsletankar i vingarna |
| S 29C | 76 | 1954–1970 | Obeväpnat spaningsflygplan med kameror |
| J 29D | 1 | 1954–1955 | Provflygplan för motorn med efterbrännkammare |
| J 29E | 29 | 1954–1958 | Ombyggd B-version med ny yttervinge (”tandvinge”) |
| J 29F | 308 | 1955–1976 | Ombyggda B- och E-flygplan med RM 2B och E-vingen |
S 29C var det första svenska stridsflygplanet med radarvarnare. J 29F kunde bära jaktroboten Robot 24, en svensk beteckning på den amerikanska Sidewinder. Från 1967 byggdes ett antal J 29F om för att bogsera skjutmål.
Tekniska data
Uppgifterna gäller J 29F om inget annat anges. Vikterna skiljer sig mellan versionerna.
| Uppgift | Saab J 29F Tunnan |
|---|---|
| Längd | 10,23 m |
| Spännvidd | 11,00 m |
| Höjd | 3,75 m |
| Vingyta | 24,15 m² |
| Tomvikt | 4 845 kg |
| Max startvikt | 8 375 kg |
| Motor | Svenska Flygmotor RM 2B (de Havilland Ghost med efterbrännkammare) |
| Dragkraft | cirka 2 800 kp (J 29A: 2 270 kp) |
| Maxfart | 1 075 km/h (J 29A: cirka 1 050 km/h) |
| Topphöjd | 15 500 m |
| Räckvidd | cirka 1 100 km med maximalt bränsle |
| Beväpning | 4 × 20 mm automatkanon m/47C, raketer, Robot 24 |
| Besättning | 1 |
Världsrekord och FN-insatsen i Kongo
Den 6 maj 1954 flög kapten Anders Westerlund en J 29B runt en sluten bana på 500 kilometer med en medelhastighet på 977 km/h. Det slog det tidigare amerikanska rekordet, satt med en F-86 Sabre, med 27 km/h. Den 23 mars 1955 satte två S 29C från F 11 i Nyköping ytterligare ett världsrekord, 900,6 km/h över en sluten bana på 1 000 kilometer.
Tunnan blev också det första Saab-flygplanet som deltog i krig. Under Kongokrisen skickade Sverige 1961 J 29B till FN-operationen i Kongo, och året därpå kom fler jaktplan och två S 29C. Förbandet fick namnet F 22. När insatsen avslutades 1964 flögs några av planen hem, medan resten förstördes på plats eftersom de var för omoderna för att löna sig att ta hem.
Livet i Flygvapnet
Tunnan var en revolution för Flygvapnet. En tekniker och några värnpliktiga kunde klara servicen mellan två uppdrag på ungefär tio minuter, något som Saab beskriver som oöverträffat för tiden. Tunnan fanns vid ett stort antal flottiljer runt om i landet.
Det fanns också en mörk sida. Någon tvåsitsig skolversion byggdes aldrig, och kunskapen om pilvingens egenskaper vid landning var till en början bristfällig. Enligt sammanställningar av Flygvapnets haverier skrevs 242 av de 661 Tunnorna av efter olyckor, och 99 piloter omkom. Övningarna var krigsmässiga och flögs ofta i stora formationer, vilket bidrog till olyckorna.
Den sista flygningen med Tunnan som krigsflygplan gjordes vid F 4 på Frösön den 12 maj 1967. Därefter användes flygplanet för att bogsera mål vid skjutövningar. Den allra sista flygningen i Flygvapnets tjänst gjordes på Malmslätt den 29 augusti 1976, under flygvapnets 50-årsjubileum. Österrike köpte 30 begagnade J 29F som användes 1961–1972.
Efterträdarna blev Saab 32 Lansen för attack och Saab 35 Draken för jakt, och senare Saab 37 Viggen. Hur flygsidan och bilsidan hängde ihop kan du läsa mer om i vår genomgång av Saabs historia från flygplan till bilar, och om dagens försvarsföretag i Saab i förändring.
Var kan man se en Tunnan i dag?
Ett flertal Tunnor finns bevarade i Sverige och utomlands. Ett urval av svenska platser:
- Flygvapenmuseum, Malmslätt utanför Linköping: S 29C 29970 är utställd. Museet har fler exemplar i förråd.
- Aeroseum, Göteborg: J 29F 29624.
- Ängelholms flygmuseum: J 29F 29575.
- F 11 Museum, Skavsta: S 29C 29902 och 29969.
- F 15 Flygmuseum, Söderhamn: J 29F 29666.
- Jämtlands Flyg- och Lottamuseum, Östersund: J 29F 29373.
Vill du se en Tunnan flyga finns J 29F 29670 med den civila registreringen SE-DXB. Den ägs av Flygvapenmuseum, flygs av Swedish Air Force Historic Flight och är baserad på F 7 i Såtenäs. Den visas på flyguppvisningar i Sverige och utomlands, och det är det exemplaret som syns på bilden i den här artikeln.
Är du mer intresserad av Saabs bilar är Saab Car Museum i Trollhättan det givna besöksmålet. Och om du själv äger, eller funderar på att köpa, en äldre Saab har vi samlat det viktigaste om skatt, besiktning och försäkring för äldre Saab.
Vanliga frågor
När flög Saab 29 Tunnan första gången?
Den 1 september 1948 från Linköping. Piloten var den engelske provflygaren Robert ”Bob” Moore.
Varför heter flygplanet Tunnan?
Den stora motorn, den tunna vingen och landstället i kroppen gav flygplanet en rund och bullig form. Smeknamnet Flygande tunnan uppstod nästan direkt och blev sedan det officiella namnet.
Hur många Saab 29 tillverkades?
Flygvapnet fick 661 flygplan, vilket är den största serie Saab har tillverkat av något flygplan. Saab anger själva 665 i sin historik, beroende på hur prototyperna räknas.
Hur snabb var Tunnan?
J 29A hade en topphastighet på ungefär 1 050 km/h och J 29F med efterbrännkammare omkring 1 075 km/h. Tunnan flög inte fortare än ljudet i planflykt.
Var Tunnan med i krig?
Ja. Under Kongokrisen 1961–1964 deltog svenska J 29 och S 29C i FN:s insats. Det var första gången ett Saab-flygplan användes i strid.
Finns det någon Tunnan som flyger i dag?
Ja, J 29F 29670 med registreringen SE-DXB är luftvärdig och flygs av Swedish Air Force Historic Flight från Såtenäs.
Bild: Saab J 29F Tunnan SE-DXB från Swedish Air Force Historic Flight under Waddington Airshow i juli 2013. Foto: John5199, Wikimedia Commons, licens CC BY 2.0.
Källor: Saab, ”Saab 29 Tunnan – Sveriges mest tillverkade jaktplan” (saab.com); aef.se (bland annat ”Flygande tunnan – teknik på högsta nivå”); Flygvapenmuseum; Wikipedia (Saab 29 Tunnan på svenska). Uppgifterna kontrollerades i oktober 2026.